Gregorio Torres Quintero nació en Las Palmas, Colima, el 25 de mayo de 1866. Desde joven mostró sus inquietudes literarias y periodísticas, fundando hojas escolares antes de graduarse. Becado por el gobierno colimense, viajó a la Ciudad de México para estudiar en la Escuela Normal de Maestros, donde fue discípulo del pedagogo suizo Enrique C. Rébsamen — el gran reformador de la enseñanza objetiva en México.

Al fallecer Rébsamen, Torres Quintero le sucedió en la presidencia del consejo que dictaminaba los textos escolares y programas de estudio de la nación. Pedagogo, historiador, poeta, orador y político, escribió más de treinta libros a lo largo de su vida.

De regreso en Colima fundó la Escuela Modelo de enseñanza primaria y normal. Fue inspector de instrucción pública, impulsando la educación laica y la apertura de escuelas modelo. Su fama lo llevó a la capital, donde dirigió la Instrucción Pública y redactó la célebre Ley de Instrucción Rudimentaria de 1911.

Fue creador del método onomatopéyico, que se utilizó en México por décadas. Sus restos descansan hoy en la Rotonda de las Personas Ilustres de la Ciudad de México, reconocimiento póstumo a una vida entregada a la educación del pueblo mexicano.